”房玄龄反问道。
一席话问的魏征脸色发苦，难以接话。
房玄龄继续说道：“夔国公倒是合适人选，但圣上想重振威名，收拾人心，整肃朝纲，最好的办法就是御驾亲征，将来以胜利之威，无往不利。”
“可要是败了呢？”魏征焦急地问道。
“败了？”
房玄龄苦笑，看看四周无人，用只有魏征才能听到的声音继续说道：“圣上为国而亡，乃大义，能激发大唐民心军威，届时太子登基，收拾民心再战便是，哀兵必胜的道理你明白吗？”
“圣上……好手段！”魏征感慨一句，不知道说什么好了。
房玄龄苦笑一声，见长孙无忌和太子说笑着走出大殿，身旁聚集着一批人，像是在商谈什么，叹息道：“时也，命也，一切终究如泡影！”
魏征也看着太子等人离开，心情复杂，喃喃自语道：“天下百姓何其苦，何止如此，何止如此……”
“驾！”
“驾！”
一支大军沿着路狂奔，马蹄践踏，黄沙漫天，马背上人人风尘仆仆，疲惫不堪，但没人抱怨，一人双马轮换，就连吃饭也在马背上。
秦怀道一马当先，与将士们同甘共苦，浑身上下脏兮兮的，眼眸布满血丝，大战已经开始，时间就是一切，必须尽快赶到玉门关。
紧跟在秦怀道身后的是安国公虽然年迈，到底是马背上长大的人，一路过来不输于任何人。
“报——”
罗武打马从前面冲来，靠近后猛拉缰绳。
“唏律律！”
战马嘶鸣，人立而起。
罗武顾不上安抚战马，双手抱拳道：“阿叔，前方三十里就是玉门关，据侦查的兄弟通报，玉门关已落入突厥之手。”
“该死，还是来晚了，汉王？”安国公怒气冲冲地看向秦怀道。
“传令，大军缓行，吃些东西恢复体力。”秦怀道果断说道。
“遵令！”罗武答应一声，跑向队后去传令。
大部队日夜兼程，累的不轻，一旦前方有埋伏，后果很严重，不得不防。
命令迅速传达下去，大军开始减速缓行，拿出干粮吃起来。
秦怀道拿出一块卤肉干吃起来，有些硬，只能慢慢嚼，一边说道：“安国公，没想到还是来晚一步，玉门关一丢，玉门关以南的敦煌城恐怕也落入突厥之手，一关一城如门栓锁死河西走廊西大门，而今丢失，局势很不利。”
玉门关在北，敦煌在南，上下分布，如门栓卡门，似铁链横江，如此一来，陇右道的人往西出不去，汉州的人往东进不来。
这一招不可谓不绝，也是秦怀道匆匆带兵赶来的缘故。
可惜还是晚来一步！
安国公也知道厉害，蹙眉说道：“敦煌城位于党河中下游绿洲腹地，据来时路上酒泉郡都督描述，绿洲外围有土河、塞城以及河堰，不利于骑兵冲锋，且驻有朝廷边军五千，居然还是被突厥拿下，老夫判断，敦煌城敌军超过两万。”
“或许阳关也丢了。”秦怀道说道。
阳光、玉门关、敦煌构成一个三角形，阳光在最西面，玉门关在北面，安国公一听阳光丢失，脸色微变，沉声说道：“如此一来，突厥就能形成三角防御，一方遭到攻击，另外两方就能及时支援，这仗不好打，唯有速战速决。”
“不，本王改主意了。”秦怀道眼中战意迸裂。
“什么意思？不打了？”安国公惊讶地追问道。
秦怀道摇头，看着前方说道：“阳光在最西面，打不着，敦煌城三面有山，如果突厥藏兵山中，忽然偷袭，我军很不利，而且敦煌城外空间有限，不利于大部队施展，玉门关则不同，虽北面是河勒疏，但四面空旷，如有来敌能及时发现。”
“汉王的意思是？”安国公更懵了，不是改主意了吗？
秦怀道笑而不语，思索着自己的计划。
一个时辰后，大军体力恢复不少，前方出现一座土城，占地不大，但矗立平坦的荒原上格外醒目。
初春寒风料峭，秦怀道紧了紧衣服，举手示意大军停止前进。
一名近卫急匆匆打马而来，抱拳道：“少主，前方便是玉门关，突厥龟缩城内不知道多少，城头上有守军千余，城门禁闭。”
“传令，让兄弟们散开四周侦查。”
“遵令！”对方一拉马头，急匆匆去了。
玉门关因玉石得名，楼兰国产玉石，商队从楼兰带玉石出来，从罗布泊沿河勒疏往东，抵达关隘歇脚，便有了此名。
因商而建的城堡占地并不大，人也不多，但位置太过重要，大唐派一千人驻守，成为一座军事要塞，而今被突厥占据，守军恐怕已经遇害。
秦怀道打量着前方城堡说道：“安国公，玉门关面积不大，最多藏兵三千，五千是极限，仅凭这点人挡不住我们的脚步，突厥人不可能不知道，您说会不会派兵藏在四周？”
“不好说，四周平坦，一目了然，不利于藏兵，或许突厥人没想到咱们来的这么快，所以没来得及派驻大军，亦或者故意让我军进攻，一般而言，没有攀城器械，攻打三五千人驻守的城池需要一两天时间，这个时间足够援军赶到，突厥在示之以弱？”安国公说出心中疑惑。
“都有可能，最大的问题是突厥援军从哪儿赶来？”秦怀道打量着四周。
安国公也打量四周地形片刻，说道：“最多可能是南边的吐蕃城，当然，北边远处也有山，虽然不高，但藏几万兵问题不大，如果知道我军过来，藏兵北上有可能，如果不知情，应该不会藏兵北上，夜晚太冷，士兵扛不住。”
“近卫团充当斥候，猎杀沿途一切敌军斥候，突厥应该知道我军过来，但绝对判断不出我方行军路线，别忘了昨天下午我军直扑敦煌城，天亮后临时改道，突厥来不及派兵藏北山，所以……”秦怀道说着看向南边，愈发坚定自己计划。
片刻后，秦怀道忽然脸色一肃，喝道：“安国公听令！”
“在！”安国公郑重抱拳。
“率部往南，寻一处可藏兵之地埋伏，伏杀突厥来援之敌，可能做到？”
“遵令！”安国公赶紧领命，反应过来秦怀道说的改主意，这是要围点打援。
“罗武，派一营近卫过去帮忙，带上所有钢丝去布绊马索，协助侦查敌情，确保安国公安全，不得有误。”
“遵令！”罗武赶紧领命。
安国公一听派一营战斗力强悍的近卫协助，还特意交代保护自己安全，心中一暖，感激地再次抱拳，没有说什么，将这份感激埋在心底，领命匆匆去了。
“罗英，特战师前进，给我围住玉门关，一只飞鸟都不能出城。”
“遵令！”罗英答应一声，大声喝道：“特战师，出击！”
“驾——”
“驾！”
特战师六七千人迅速打马冲上去，战马奔腾，如龙似虎。
秦怀道带着剩余近卫团的人跟着后面缓行，一边警惕地观察四周，又不放心，喊道：“罗武，你亲自带一营弟兄往北寻找，小心伏兵。”
“遵令！”罗武答应一声，带着一营人马匆匆去了。
没多久，大军将玉门关团团围住，保持一箭之地，关内突厥擅射，但也只能看着干瞪眼，大声怪叫着什么，一句听不懂。
秦怀道策马上前，观察着前方城堡，黄胶土夯制而成，土城墙高十米左右，整个关城呈四方形，城墙上突厥人正张弓以待，一名将领高声喊着什么。
罗英起码过来，问道：“阿叔，要不要进攻，这种土城比张掖城差太多，炮火集中城门轰炸，轻松炸塌，兄弟们一个冲锋就能拿下。”
“急什么，区区一座关城而已，你记住，战争不要计较一城一池之得失，而是最大程度杀伤敌人有生力量，敌军全杀光，城池不久是你的了？传令下去，炮营封锁四门，只要出来就炸，不出来不许炸，炮弹省着点，大军原地休息，但不可松懈。”秦怀道叮嘱道。
“阿叔这是？”罗英有些懵。
“围点打援！”
“围点打援？”
罗英猛地反应过来，两眼一亮，看向南边茫茫戈壁，在刺眼的阳光下格外荒凉，隐隐有人过来一般，会意地笑了：“阿叔，明白了，这就去部署。”
“没有命令不许进攻，有鸟飞出，给我射杀，从现在开始，决不允许关城内有任何消息传出去。”秦怀道不放心地叮嘱道。
“遵令！”罗英一拉马头，匆匆去了。
秦怀道犀利的目光投向北山方向，有伏兵最好，北面过来需要经过河勒疏，一条东西走向的河流，源头是罗布泊，连接党河后自东南下，流入青海湖方向，河流阻拦，来多少援兵都不够杀。
四周地形图在脑海中浮现，秦怀道忽然灵光一现，如果拿下阳光、玉门关和敦煌城，岂不是可以调兵沿党河南下，杀到吐蕃后方去？
念头一起，顿时难以抑制。