第二百八十八章 船尾的秘密
“正是如此。”
姜绾点头道：“你可去把这里的情况告诉孟迟，让他和李长安再带人仔细搜一搜，我去甲板上看看。”
她说完，姜尧重重点头，赶紧冲上甲板去找孟迟。
姜绾也随后到了甲板上，目光所及之处，都格外仔细留意着。
这艘船一直在河面上行驶，人若不在船上，就只能在水里，如今只盼着这聂镖头心存侥幸，没有放弃将人绑上石头沉进水中去。
那才是无论如何搜救都难救回来了。
她看了一会儿，迈开脚往船尾走去。“姑娘，这地方危险，你还是到甲板中间等着罢。”
姜绾刚走到船尾附近，就有镖师打扮的人出来拦她，看着对方脸上硬挤出来的好意，和眼底透着的紧张，姜绾淡定伸手将人拂开，继续往前。
“这位姑娘！你既然与那几位一起来的，还请你到甲板中或是船舱里等着，此处危险。”
来人继续要拦，姜绾本来只是觉得整艘船只有此处有人守着有些奇怪，过来查看一二，哪知对方反应不小，她推开之后竟然还要来拦着。
姜绾眉心一拧，更加觉得这附近有事，无论如何也要过去看一看，快速出手直取那人喉间，要将其逼退，对方也是练武之人，过了三两招，见敌不过，恼羞之间祭出了兵器。
孟迟正好来寻姜绾，见状闪身上前，将姜绾与那镖师隔开，空出手来将镖师的手和兵器打了下去，“放肆！”“来人，搜这边。”
孟迟沉声呼喝，瞬时船尾就聚集了兵士，这里没有堆放箱子，一眼望去，空空如也，兵士不知搜哪里，面面相觑。
姜绾默默收回已经滑到之间的三棱刺，不是争强斗狠的时候，她迅速来到方才镖师站着的位置，左右环顾，视野中除了一些木箱，没有可以藏人的地方。
而那些木箱子李长安的人已经全都打开来看过，里头的确是布匹，还有些瓷器。
人的确不在船上，但据姜尧所说，那么多姑娘，不可能凭空不见了。
她四下里看着，不觉目光落在了悬在船延的锚上。
锚没有什么特别的，就是普通的船锚，但吊着船锚的绳子绑在一条横着的木栏上，旁边还有十数条尾端垂在水中的绳子。姜绾目光略过这些绳子，面色渐渐宁重起来。
绳子重量轻，另一头若是没有垂重物，万不可能垂在水中。
但若是有重物就更说不通了，一艘行进中的船，尚还在赶路，缘何要在水里垂重物拖慢船的速度。
“把绳子收上来。”
姜绾自己试着弯腰探出去扯了一根，根本扯不动，绳子牵扯间，随着船身往里收进去的位置，被拉出了十数个状似漏斗的东西。
电光火石间，她想到了什么，催促已经开始两人、三人一组拉拽绳索的兵士，“快！”
被孟迟制住的镖师见状，挣扎了几次想要上前阻止，但很快也反应过来，仅凭一己之力根本无法阻拦，垂下双手，丧气长叹，瘫坐在地上。
聂九戍和李长安都闻声赶来，李长安面露了然之色，挥手让剩下的人也全都去帮忙，旁边的聂九戍则额冒冷汗，嘴里不停道：“这、这、这……”
这了半天，也没说出个什么来，眼睁睁看着一串串的姑娘，被兵士从水里提出来，像一个个蚌贝，伏在甲板上不停咳水。
聂九戍无法，这一切都是那对姐弟引出来的，人也是那个女子发现的，他朝他们看了一眼，记住二人面容，但此刻别无他法，只得双手抱拳，朝李长安一拜，“官爷，这事使不得，还请借一步说话。”
他此刻已然没有先前的淡定，神色间不断暗示李长安，这些人另有归属，归属乃是有身份地位不可轻言之人。
李长安假意看不懂，上前从一个姑娘脸上取下一个牛皮头套，还有一根两头都呈喇叭状的呼吸管，搁在手里翻来翻去地看。
“行啊，聂镖头，这采珠人的东西你也有？”
“可别说这些姑娘是你故意放下去，也要采珠的？”
“如不是，你可得好好想想，这可不是瓷器，也不是布匹，是人！你说金威镖局向来遵规守矩，最是清白，那你可知，本朝严律禁止私贩人口，你这可是要等小爷我给你一个个问明白，看你是如何把人掳到这船上来的？”
李长安一句句把聂九戍逼得紧，忽然水面上又行来另一搜船，挨着李长安他们来时乘的那两艘，轻轻停了下来，上面迅速下来一群人。
正是府衙的官差，护着钱毓、刘勉和张俭抵达，三人走了几步，上了金威镖局的船，纷纷往两边让出一个口子，请出了身后之人。
“杨知州，请。”
“知州大人，小心脚下。”
“大胆金威镖局，来人，还不快快把人全都拿下！”
钱毓、刘勉和张俭是李长安派人去报的信，此时上了船，立即就命官差把船上的镖师都悉数扣下，同来的男子一派正气之色，大袖一挥，朗声道：“本官刚刚到任，就听闻河上有人私贩人口，路上耽搁了些，来迟了，有劳李副将。”