第四百四十一章 头绪
宿老突然发问，姜绾随口找了个理由搪塞了过去。
“只是觉着吴林此次变化有些大，为着这位的事，连行进西北的大军也敢开口阻拦。”
宿老听了叹了口气，“见自是见过，可也没啥好见的，说道这位二皇子，跟你家先前的事还有些关联。”
姜绾在一旁轻轻用扇子摇着给药炉扇风，闻言认真听着。
宿老慢慢讲了起来，“当初你因为你父亲牵涉的私铸铜钱案可还记得？”
“后来突然就销声匿迹，三皇子母家陆家往外掏了很多银子也折了好些人和家产，最后才把事情平了，但原本最得圣心的三皇子和集宠一身的惠妃还是因此事失去了他们的筹码。”
“当时我和成骏雄那老头子进了京去，才知道他们这次突然毫无周旋之地，除了证据确凿，还有一人在背后做了许多事。”
姜绾神色一凛，“是二皇子。”
“对，因着他插手其中，后来三皇子也无力再复起，自然也就没法来郴州寻麻烦。他也借此平步青云，从原本不受宠的皇子，一跃成了可以跟大皇子一较高下。”
“这次他们同去西北，本是圣上对他二人能力的考察，对一向得看中的大皇子来说不过是锦上添花，但对二皇子而言则是不可多得的机会。哪知突发戎狄侵扰，皇后忧心大皇子，求得圣上答应把人召回，却也不愿二皇子能再得着这个机会再次得圣上青眼，想了法子把他也一同召回了……”
姜绾从宿老的话中，知道了事情的始末，这么看着似是与她无关，但其中有一点她十分在意。
那就是吴林的重新任用。
吴林重新任了知州，且是在离京更近的禹州，是因着他奉上了他那些水雷弹。
若这位二皇子是背后推手，就会从孟星阑的事中得知，她手上有比水雷弹更甚的东西，正所谓怀璧其罪，想要她的东西自然就会想法子让她变得好拿捏。
在联想这位皇子曾想借着平定西北边境给自己增加筹码，那么觊觎她手里的东西也就能说得通了。
思及此，姜绾心念一转，对吴林的举动有了些新的想法。
她停下扇扇子，再跟宿老求证一件事，“师傅，那您知道西南水师提督，廖承忠么？”
宿老皱眉想了一阵，才道：“是有这么个人，不过好像前阵子听说犯了事被投入狱了，具体的你可写信去问问长安，怎么，你跟他熟？”
姜绾摇头，“只是先前见过一面，今日见到吴林，突然想起找个人来。”
正说着，孟迟掀开帘子进来，端了一个矮几，上面放了好几样吃的，身后跟着小玥和蒋星衡，小玥手里抓着个油香油香的大鸡腿，顾不上说话，腮帮子也鼓囊囊的，一路走一路啃鸡腿。
蒋星衡手里捧着个大碗，里头装着四个猪蹄子。
三人进来后，小玥快速地朝她这儿来，小丫头早就知道可以跟着她去西北，先前睡着错过了夜里拜月的事也都抛到脑后了，笑眯眯的把鸡腿伸了过来。
“阿姐你咬一口，可香可香了。”
姜绾怕她碰着药炉被烫着，伸手护了她过来，小玥一双油汪汪的小油手让她无处下手，只好无奈地抓着她的胳膊，不叫她蹦蹦跳跳。
“阿姐不吃，小玥自己吃吧，到那边坐着吃去。”
孟迟已经摆好了小几，姜绾领着小玥过去，上面有酥脆油香的煎饼，还有鲜香的羊汤、白面馒头和整只荷叶鸡，蒋星衡把手里的一碗酱猪蹄再放上去，满一个矮几都是吃的，鲜香四溢。
姜绾取了两个碗，给孟文元都装了些吃的，送到屏风后头，自己再出来吃。
刚坐下没吃两口，成骏雄和吴林回来了。
吴林打了帘子，成骏雄脸比出去的时候更黑了，进来后就一言不发地坐着，连宿老盛了药也无心喝。
吴林扫了一眼姜绾他们几人，朝他们微微颔首，就退了出去，并没有进来。
“孟迟，替我送吴大人出去。”
成骏雄沉沉道，孟迟便起身，姜绾也一道出去送吴林。
三个人前后走着，吴林并没有再说什么，脸上的神情有些肃穆，正午日光照下来，他微眯着眼，在坡口站定了步子，“就送到这里吧，二位留步。”
孟迟因着府衙中的不愉快，虽出来送人，但一直没有搭理吴林，姜绾却在吴林准备转身离开的时候叫住了他。
“吴大人。”
吴林停下步子，转过头，姜绾问道：“廖大人，如今可还好？”
她没有说出廖承忠的名字，但依旧在吴林的眼中看到了一晃而过的诧异和震惊，他很快镇定下来，答道：“姜姑娘说的是哪个廖大人？”
“我府衙中还有事，不便久留，姑娘若是想起来再来寻我罢。”
吴林朝他们微微颔首，转身走了。姜绾站在原地看着他登上马车疾驰离开，久久无话。
待看不见吴林的马车了，她才转身向孟迟道：“走吧。”
“绾绾，方才你问的可是廖承忠？”
姜绾点头，“宿老说他因犯事被下了狱，当日我们在河面上遇到水寇，他曾出手相助过。”
孟迟嗯了一声，说起廖承忠，他略有听闻，“廖承忠在一次剿匪的时候，被属下向西南沧州的知府举劾，说他收受水寇的进贡，专挑那些没给银钱的来剿，后来入狱后查出所获银钱无数，判了抄家，族中男丁十岁以上悉数流放，女子充入教坊……”
孟迟说的这些，是宿老先前没说的，姜绾听着皱起了眉头，追问道：“何时开始流放，那些女子如今在何处。”
孟迟虽不知她为何突然打听廖承忠的事，但依旧把自己知道的都告诉了她，“秋后。”
“如今廖家人还在沧州大牢中关押，老幼妇孺皆在，等着秋后朝中批复的折子下来了，定案后就各自去该去的地方了。”
姜绾没有再说什么，廖承忠一族的劫难和吴林先前的反应交替出现在她脑海里，一种大胆的想法渐渐占据了上风。
回到营地中，成骏雄在营帐里发了脾气，刚靠近营帐，就听到里头砸了东西，传来一阵叫骂。
“不是人的狗东西——”