朱棣把朝廷提供的笔墨准备好后。
就坐在仅能满足一人稍微左右活动的单间内闭目养神。
叮叮叮……
某刻，清脆的铜锣音传来。
他缓缓睁开眼。
一名衙役拎着一只小铜锣，敲打着从考号前走过，“所有考生都注意了，要开始发考卷了，桌上的水碗放到地上，切莫……”
就是一些考试注意细节。
提醒的很详细，很到位。
衙役走过不久，一名绿袍小官带着两名衙役又走来。
“书写，切要工整仔细……”
小官一边发放试卷，一边耐心说着一些答卷书写细节。
然后带着两名衙役，往下一个考号而去。
朱棣先打开密封试卷的信封，粗略查看考题大体类型。
很快，就发现了本届院试的变化。
题量十分大！
他决定冲刺科举，就对大明的科举，进行了详细了解。
期间，妙云还拜托辉祖，给他搞来几套往年院试试卷。
所以，他对以往的题量是很了解的。
本届院试考难度且不说，单单题量就翻倍了。
“这么大的题量，礼部的人疯了吗！”
“这能做完？”
“以往的题量都十分紧张，今年的题量，直接翻倍，还怎么考！”
……
朱棣发现考试题量翻倍时，周围的考号中，抱怨声、牢骚声陆陆续续传出。
这些人是被他连累了，吕本为了给他设置障碍，还真不怕得罪人。
朱棣不由笑笑。
抱怨题难、抱怨题多，骂出题人……
此情此景，有种莫名的似曾相识。
任何时代的读书人，都不好过啊。
任何时代，除非出身尊贵，否则想要往上走，都要经历各种考验。
每闯过一关，就代表着突破一层壁垒。
科举有各种各样的弊端，但总的来说，还是一种利大于弊，相对来说比较公平的人才选拔机制。
似曾相识的场景。
可当下和曾经，看待问题的心境，已经发生了很大变化。
竖耳倾听。
右边考号的夏读书人，十分安静，没有任何抱怨声。
不由暗暗点头。
这位夏读书人，不论才学有几斗，这种稳重就值得称道。
要知道，夏读书人的家庭情况，看样子很窘迫。
一家四口分一块野菜饼子。
他比在场很多读书人，都迫切需要考中秀才。
考中秀才免丁粮、朝廷还会给他个人提供食癝，相当于读书赚钱，当然这个钱粮并不多。
只能满足一个人的生活所需。
但只要省一省，一个人的粮食，养活两个人是不成问题的。
再稍微给人抄个书、写个信，就勉强能靠秀才功名，养活一家四口了。
除此之外，考中秀才还有政治司法特权，官员要予以礼待，见官不跪，犯罪不上枷锁、不得上刑。
沉重的生活压力所迫，很多人都会变得急躁，急功近利。
面对困难时，牢骚变多，情绪变得起伏剧烈。
可这些情况，没有出现在夏读书人身上。
足以证明，夏读书人性格沉稳，同时，是个善于控制情绪的人。
一个连情绪都管控不好的成年人。
即便才华横溢。
也走不长远。
很快，考官出面，喝斥一番，考场恢复安静。
随后，朱棣又把试卷细细看了一遍，基本考题细类他也已经了然于胸了。
第一部分，基础。
基础中五经内容占比多。
注解又比默写多。
题量的增加，主要是基础部分。
第二部分就是饱受历史诟病的八股文章部分。
朱棣拆开装有答题纸的信封。
答题纸有两张。
每张目测差不多有一丈，也就是3.3米。
每六竖行为一折，总共二十三折。
首折上方印有‘礼部之印’四个鲜红大字，考生要在首折写上姓名，简历。
然后要进行密封。
朱棣翻开首折，开始写简历。
其实就是从他往上数，老朱家上三代人。
一串工整如同印刷体的小楷，随着朱棣手中笔锋掠过纸面，跃然纸上。
写完。
朱棣审视着，微微点头，很满意这一手印刷体小楷，可紧接着又忍不住笑了，小声嘀咕，“我还不如直接写一句：我爸爸是朱元璋呢。”
……
于此同时。
隔壁夏读书人，也沾着墨水，认真在首折上，用小楷写下简历。
……
皇宫。
早朝早早结束。
百官从殿内鱼贯而出，三三两两结伴而行，低声议论着。
“陛下这么早结束早朝，想来是要出宫看望两个皇孙。”
“什么皇孙，朱四郎已经被贬为庶人了，最多只能算是孙子、孙女！”
“……”
“陛下或许已经连朱四郎的秀才考卷，挂在宗庙什么位置都考虑好了。”
“哈哈，那也得朱四郎能考中才行。”
……
蓝玉听着文官的议论。
凑到徐达身边，好奇追问：“三哥，朱四郎有信心吗？”
徐达狐疑看去。
蓝玉竟然关心起四郎了？
蓝玉忙解释：“咱就是好奇。”
他的确是好奇，朱四郎的武力不用说了，他差点都命丧对方手里。
如果让朱棣领兵作战，他一点儿都不奇怪。
可现在是考秀才。
难不成，朱皇帝的老朱家，还真要出一个允文允武朱四郎？
那皇帝还不得睡觉都笑醒？
不过文官似乎不看好，也挺抵触老朱家出个秀才、举人、进士。
他倒也能理解文官心态:你老朱家泥腿子做皇帝，千古第一家了！非要证明你老朱家考功名都不差，就有些太过分了！
文官不能接受，老朱家能靠刀枪问鼎天下，还能科举，这种心态很奇妙。
其实，他们这些老兄弟，听说朱四郎要冲刺科举，心里也怪不是滋味的。
大伙儿都是泥腿子，通过敢打敢拼，朱皇帝当皇帝，他们这些老兄弟，也都是人上人了，也不差。
可你朱皇帝家，还要出个实打实的读书人？
怎么好事都往朱皇帝家跑？
“咱也不清楚。”徐达摇头，“要是吕本不搞事情，咱女婿考个秀才肯定板上钉钉的事情，可这几天文官的议论，你听不到吗？”
蓝玉不由笑了。
他当然听说了。
听说单单题量就翻倍了，很多文官预测，大多数考生，连题都做不完。
朱四郎呢？
能做完吗？
“三哥也别灰心，或许朱四郎，真给陛下和三哥考个秀才回来，陛下这会儿，恐怕连朱四郎的秀才考卷，挂在宗庙什么位置，都想好了。”话落，蓝玉笑着离开。
吕本都这么搞了，如果他朱四郎还能凭本事考中秀才。
皇帝就是把他的秀才考卷，挂到宗庙。
他蓝玉也服！
皇帝纵容吕本这么搞，不就是想让群臣心服口服嘛！
徐达唇角抽抽。
他忽然发现，这蓝玉变‘阴险’了。
恭喜他也就罢了。
为什么非得提朱皇帝。
这不就是暗示他，四郎真考个秀才回来，脸上最有光的也是陛下，他一个岳父，多少有点名不正言不顺？
……
“秀英，秀英……”
寝宫内。
马秀英和明霞正在整理一套新衣服。
听着外面呼喊声，马秀英没好气笑了。
转头……
就见朱元璋快步从殿门走进来。
朱元璋看到桌上放着的新衣服，顿时笑了，走过去，伸手捏了捏衣服面料，点头道：“不错，不错，比天德昨晚穿的那件好。”
“只要比天德好就行，咱不能在孙儿、孙女面前，落了下风。”
马秀英笑着瞪了眼。
片刻后，朱元璋换上了崭新的衣服。
还专门去内殿的铜镜前照了照，然后自信笑着走出来，“走吧。”
上了宫院中，等待的马车，朱元璋瞥了眼马秀英，语气有些不自信，小声道：“等见了儿媳后，你多给咱说几句好话。”
“你自己什么行动也没有，光我们说好话有什么用？”马秀英瞪了眼。
朱元璋唇角抽抽，生气了，把头瞥到一边不说话了。
难不成，他做老子的，真要给儿子低头？
很快，马车就抵达徐府。
到了徐府后，朱元璋却扑了个空。
徐妙云送朱棣去考场后，尚未回来。
“早朝都结束了，开考也有段时间了，妙云丫头怎么还没回来，是不是遇到事了？”朱元璋脸黑黑的。
如果有人敢在混球老四考试期间，对两个襁褓中的小孙孙下手。
他非要将此人，剥皮充草！
马秀英看徐妙音姐妹三人被朱元璋的气场吓得脸色发白，忙安抚道：“辉祖还跟着，不可能有事，可能有什么事耽搁了。”
朱元璋黑着脸，转头吩咐跟随而来的小太监：“去，把蒋瓛给咱叫来！”
不多久，蒋瓛匆匆而来。
朱元璋见到蒋瓛后，就立即吩咐：“马上寻找徐大丫。”
“皇爷莫担心，徐大丫此刻在应天书院对面的茶楼，臣担心有人对两位皇孙不利，所以一直派人暗中保护……”
蒋瓛说着，眼神余光，暗暗瞥了眼站在旁边的毛骧。
从朱四郎夫妇入城当天起。
他就在这对小夫妻可能出没的周围布置了大量锦衣卫眼线。
就是想看看，能不能有什么发现。
之前，这对夫妻都是毛骧专线负责。
他对这对小夫妻了解的并不深。
没想到，只是想更细微了解这对小夫妻，以备不时之需，竟然有意想不到的收获。
徐大丫竟然主动和一个窘迫读书人妻子走的很近。
这事往说小，其实什么都不算。
可往大了说，朱四郎夫妇的敏感身份，就可以有很多解读。
他一直在等皇帝召唤。
皇帝听闻此事，会有什么想法呢？
马秀英瞥了眼蒋瓛，笑着提议：“咱们去茶楼如何？看看是什么原因，让妙云丫头动了善心。”
相较于毛骧，处处替重八和四郎这对父子缓和关系。
蒋瓛则什么都说，什么都报，一副公事公办的模样。
她很担心，好不容易出现弥合迹象的父子关系，因为这个野心勃勃的人，再起什么波澜。
确定小雍鸣、小祈婳没事。
朱元璋脸色已经缓和了很多，吩咐道：“你回去吧，毛阿六陪咱和皇后去茶楼，妙音丫头，你们忙你们的。”
他对此事，也很感兴趣。
没想到，出宫看小孙孙，竟还能遇到意想不到的事情。
啊？
蒋瓛错愕抬头。
为什么？
现在他才是皇爷的耳目，以往这种时候，都是毛骧跟在皇爷身边的！
可皇爷竟然让毛阿六跟着，不让他跟着！
毛阿六已经是一介草民，算什么东西！而且不是已经失去了陛下的信任吗？
蒋瓛把嫉妒藏在眼底，看着毛老六亲自赶车，载着朱元璋、马秀英直奔茶楼。