“夏兄，这是咱们读书人，最好的时代啊……”
马车边，蒋进忠余光瞥视夏时敏同时，暗暗腹诽，‘我就丁忧走了半年，朱先生身边，怎么就冒出一个夏时敏争宠，我在朱先生心中地位，是否已经摇摇欲坠？’
打听清夏时敏情况后。
他生出一股强烈危机感。
夏时敏太鸡贼了！
趁他不在朱先生身边，携家带口，装小可怜，竟然直接住到土桥村，还给孩子们当先生。
比他和朱先生的关系更为亲近。
如今，和朱先生更是同窗。
……
朱先生也是，以前见朱先生把徐先生捧在掌心，还以为朱先生是个感情专一的。
终究是他错付了！
朱先生花心！喜新厌旧！招蜂引蝶！
“是啊……”夏时敏含笑点头，满头雾水，总觉蒋进忠一双小眼睛，充满嫉妒、哀怨、一副恨不得把他掐死的模样。
他以前在乡绅家当教书先生时。
见过乡绅妾室间争风吃醋，就是这般模样。
可他和蒋大人，是两个大男人啊！
对这位蒋大人。
他倒也不是一无所知。
土桥村乡亲、孩子都有提及这位蒋大人。
风评很好。
不过，貌似蒋大人还不知朱先生就是燕王，要不要提醒一下？
……
“四郎！”
这边两个大男人一边闲聊，一边想着心事时。
朱棣和徐妙云返回，徐妙云率先注意到蒋胖子，“快看，是不是蒋进忠。”
朱棣顺徐妙云手指方向看去，不由诧异，还真是蒋进忠。
夫妻二人相互对视，随即加快脚步。
随着朱棣、徐妙云靠近。
蒋进忠第一时间发现，不就是争宠嘛，他虽然不会，但见过太多。
家里妾室，天天都争宠。
应该都差不多。
夏时敏就是那种装小可怜、装柔弱，婊里婊气型。
他不能学这种。
他要搞差异化！走出另一条争宠之路！
也学不来。
谁让他自身条件太好了。
装不来的。
而且，朱先生喜欢他，也是因他够不要脸，豁的出去。
他有一个正妻两个小妾。
其中一个小妾就是够不要脸、豁的出去，放得开。
所以经常占便宜。
不行，他还得纳个夏时敏类型，婊里婊气的柔弱小可怜。
通过观察婊里婊气妾室，就能更加了解夏时敏。
知己知彼才能百战不殆。
刚正不阿的夏时敏，怎么也没想到，他在蒋进忠眼中，是这幅形象。
往后三十年，大明官场出现一对奇葩组合，夏时敏、蒋进忠。
一个刚正不阿，一个臭不要脸。
两人都看对方不顺眼，偏偏，私下还是好友。
“朱先生、徐先生……”
蒋进忠快步迎上去，脸上堆满笑容行礼，打量两小家伙同时，拿出早准备好的一对玉佩，“咱们雍鸣、祈婳真是太可爱了，朱先生、徐先生这是我给孩子的一点心意。”
朱棣瞬间冒起浑身鸡皮疙瘩。
自从蒋进忠丁忧走了后，他很久没有脱鞋子，往人脸上呼的冲动了，此刻，这种冲动又回来了。
徐妙云含笑接过，“谢谢蒋大人。”
‘不用谢，不用谢，我占大便宜了，这两小祖宗，可是皇室第三代啊！这么小就让我结交，我蒋进忠果然有点福运。’
蒋进忠嘴角向两边咧，肉饼子脸，宛若一朵绽放的花儿。
对着雍鸣、祈婳挤眉弄眼，‘小雍鸣、小祈婳你们一定要记住我这张人见人爱的脸。’
“蒋大人，我们家小少爷、小小姐都要被你的笑容吓哭了。”毛老六黑着脸提醒。
话罢，转头，看向雍鸣、祈婳时，立刻露出笑容，“少爷、少夫人我帮你们带孩子，你们和蒋大人谈话吧。”
蒋进忠看毛老六接过两个小家伙，比他笑的更惹人厌离开，腹诽，‘光顾着提防夏时敏了，这毛阿六也是我的大敌啊！’
他才离开半年！
半年！
就有两个臭不要脸的，趁虚而入，来到朱先生身边。
这毛阿六，似乎还有些眼熟，好像在哪儿见过。
哎！
朱先生浪子无情，喜新厌旧啊！
“蒋大人什么时候回来的？”
闻声，蒋进忠回神，“大概是燕王凯旋返回金陵几天后，本打算去土桥村看望朱先生，听方希直说，朱先生在金陵赶秋闱，所以就来了……”
朱棣、徐妙云对视。
蒋进忠似乎还不知，朱四郎就是燕王。
杨荣也十分狐疑。
先生明明就知道，眼前这位朱先生，就是凯旋的燕王。
“朱先生，这是我的学生，为母丁忧期间，我回老家，效仿先生开办了免费学塾……”
朱棣夫妇听闻不由惊讶。
蒋胖子竟然开办免费学塾，当教书先生。
很难得啊！
蒋进忠把朱棣夫妇的惊讶尽收眼底，暗暗得意，他隐约已经摸索到争宠第一条秘籍：做让朱先生欣慰高兴的事！紧跟朱先生步伐！
其实和后宅女人争宠，没什么不同嘛。
“朱先生，这是我老家村里，最优秀的孩子，也是我最喜欢的学生。”
蒋进忠拉了把杨荣。
这孩子，什么都好，脑子好，学习能力强。
可唯一一点，让他很不满意，没学到他做人的精髓。
脸皮太嫩。
往后还得好好教导。
脸皮厚，才能吃四方。
“杨荣，快拜见朱先生、徐先生。”蒋进忠推了把，催促。
杨荣有些拘谨作揖，“拜见朱先生、徐先生。”
徐妙云察觉朱棣愣怔，有些好奇，轻轻碰了碰朱棣，朱棣回神，弯腰扶起杨荣，笑问：“你叫杨荣？蒋大人乡党？”
蒋胖子特喜吃鱼。
所以他问过蒋胖子祖籍。
知道蒋胖子是福建建宁府人。
但没想到，竟和三杨之一，杨荣是乡党。
而且还成了杨荣的先生。
乡试遇到夏原吉一家。
秋闱，通过蒋胖子遇到杨荣。
张大哥、丘老二、朱老三、张武、谭渊……
夏原吉、杨荣……
他极力想避开历史，可历史中，和他产生联系的人，却接二连三，陆陆续续主动出现在身边。
还带来一些历史上，原本没有出现的新面孔。
周浪、蒋胖子、夏时敏……
贼老天到底想做什么？
杨荣点头。
蒋进忠恨铁不成钢咬了咬牙，刚要说话时……
叮叮叮！
贡院铜锣声响起。
这是贡院要开启的提示。
蒋进忠只能压下想说的话，灿烂笑着祝福：“祝朱先生一帆风顺，再考甲等第一名！”
朱棣笑着点点头，收下蒋胖子祝福，和夏时敏一起去排队。
一万五千多人搜检入考场。
花费了好一阵功夫。
朱棣进入贡院，来到号舍区，不由被惊呆。
两万多个号舍。
一排排横列。
太壮观了！
没有身处这个时代，就无法真切体会，华夏自古以来，对人才的重视。
这一时期的西方。
有这么重视人才选拔吗？
中原文明的衰落，只是一个历史演化过程中的偶然性错误，绝非必然！
江南贡院两万个号舍，给朱棣强烈冲击。
直到在属于他的甲三五号舍坐下后，才慢慢回神。
……
号舍外。
送赶考的家眷亲友已经离开。
蒋进忠带着杨荣，在外面转悠，“杨荣，先生想把你留在土桥村，让你跟着朱先生、徐先生学习，愿意吗？”
他故意婉拒了徐先生邀请。
现在还不能去徐先生家。
去了，势必‘知道’朱先生另一身份。
再把杨荣送到朱先生身边，多少就带着点攀附之意了。
可他这回，带杨荣出来，就是想把杨荣交给朱先生教导。
杨荣是个读书种。
他也很清楚自己有几斤几两。
他能给杨荣启蒙，但教不好杨荣。
杨荣抬头，“先生，是学生哪里做的不好吗？”
蒋进忠瞬间瞪眼，气骂：“我是为你好！你有读书天赋，我教你，最多能让你发挥五成潜力，朱先生、徐先生可以把你教导的更优秀！”
土桥村那些孩子，他知道。
各个都很优秀！
此番回江宁，还见到了民丰和春晓。
两小家伙虽然没走仕途。
可跟着王老先生学医，都开始学习号脉，识别记住了各种草药，能按方抓药了！
品性纯良。
王老先生宴请他，乐的合不拢嘴，直夸朱先生、徐先生教得好，他捡了现成便宜。
“江宁时，和你玩耍的民丰、春晓很出色吧？他们就是朱先生、徐先生的学生……”
……
蒋进忠这边给弟子安利朱棣时。
奉天殿内。
“陛下，情况便是如此，此番的叛乱，极有可能是北元受辱，妄图找回面子。”
蒋瓛汇报完详细细节后，站到旁边。
哼！
朱元璋微微冷哼，“咱本想等咱家老四冲刺科举结束后，再让他领兵替咱彻底收复云南，征讨西番，没想到他们自己到先跳出来了……”
武将们唇角抽抽。
大家都不是傻子，陛下这话分明是说给他们听的。
“陛下！”
众人循声看去……
蓝玉跨列而出，抱拳道：“杀鸡焉用牛刀，还是不要打搅朱秀才冲击科举了，北元在西边、西南残余势力，有臣等就足够了！”
“请陛下下令！”
“请陛下下令！”
……
蓝玉话音刚落，武将序列，哗啦站出一群人。
朱元璋瞧着，唇角不由微扬。
以前可不这样。
每次让他们领兵出战，都要隐晦提些条件。
吐蕃高原也就算了，地形困难摆在那里，在没有打残北疆北元主力后，朝廷是没办法对高原用兵的。
百年前的元朝，实在太强大了。
中原大部分都光复。
可原属中原的边角疆域，依旧被北元余孽占据着。
比如占据云南的北元梁王。
西番各个土酋部落。
洪武九年末，西番土酋部落才刚刚接受朝廷招抚，改编为卫所。
可今年就发生反叛，还袭扰攻击朝廷。
云南和西番此番异动，应该和老四纵横草原有关。
北元颜面尽失，想找回面子。
而朝廷在北方屯扎重兵，北元没有可乘之机，就从西面、西南比较薄弱处入手。
其实，朝廷早有余力，收拾这些边边角角的北元余孽了。
之所以一直没动手。
说白了，还是朝廷内部掣肘太大了。
每一次对外用兵，武勋们就要狮子大开口一次。
以至于，如果没有毕其功于一役的把握，他都不愿贸然用兵。
担心这群武勋吃的太多，尾大不掉。
标儿对老四说：给你，才是你的，不给你，就不是你的！
这话对老四说行。
在此之前，对武勋说不行。
洪武九年，老四被贬，去土桥村当农民，蓝玉带着一群将领闹事，刘伯温曾提议约束武勋，蓝玉等人就把矛头对准刘伯温，一位朝廷高官，被武将逼的辞官回乡避难。
这都一年多了。
这一年多，因关注老四，他到把刘伯温这老东西给忽略了。
朱元璋收敛思绪，目光环视一群请战武将，不由暗笑，老四一场大胜，这群人再也不敢奇货可居了。
“邓愈、蓝玉！”
邓愈、蓝玉精神一震，随即跨列而出。
“末将在！”
“邓愈为征西主帅，蓝玉为副帅，征讨西番，此战，打不到昆仑山，你二人就不要回来了！”
这就是老四能为他分忧，他的底气！
邓愈、蓝玉满嘴苦涩，大声道：“遵旨！”
“傅友德！沐英！”
“末将在！”
“傅友德为征南主帅，沐英为副帅，征讨云南，咱希望，此战云南彻底回到朝廷版图！”
“遵旨！”
……
朱元璋还在配属征西、征南将领、兵力。
胡惟庸、李善长默默对视一眼。
李善长点点头。
“胡惟庸！汪广洋！”
胡惟庸精神一震，随即跨列而出：“臣在！”
“此番，征西、征南总计动用兵马二十万，中枢要协调好粮草、军械。”
“臣……”
“陛下，如此重担，绝不能交由左右相，臣要弹劾左右相！”胡惟庸、汪广洋被打断。
群臣皱眉，循声转头……
御史大夫涂节！
众人看着跨列而出之人，惊的瞪眼。
涂节和胡惟庸走的很近，就是胡惟庸的人。
弹劾胡惟庸？
这是发生了什么？
涂节要背叛胡惟庸？
涂节大义凛然道：“左相胡惟庸纵容眷属，强迫百姓用良田交换他家贫瘠坡地，身为宰相，以权谋私，将地方卫所将士，当做他胡家佃农……”
……
胡惟庸手心全是汗渍。
涂节揭发，是他安排的。
自从感受到朱四郎的威胁，在老师提醒下，他就开始准备。
把很多不法行为，都安插在家眷亲属身上。
然后就在等这个摊牌机会。
眼下西南蠢蠢欲动，朝廷正要对外用兵。
他就在赌，皇帝权衡利弊，会放过他！
他的位置太高。
查他。
会拔萝卜带出泥，其他人会被一串串带出来。
甚至就连皇帝任命的征西、征南武将，也有人，在他帮助下，做过强迫百姓交换土地之事。
只要这些事情，借这次机会，过了明路。
今后皇帝就不能翻旧账了！
当然，此举也有风险。
但值得赌一赌。
渡过这一劫，只要往后不再犯这些错。
他就能干干净净和朱四郎斗！
现在不把这些事解决掉，将来和朱四郎斗，也赢不了，还会死的很惨。
冯胜就是榜样！
朱元璋耳听涂节‘慷慨陈词’弹劾，余光瞥视胡惟庸，脸渐渐变黑……