“海童，有必要这么紧张吗？”
当海童提出，今晚城内所有步军精锐，全都登城值守后，一名万夫长便提出异议。
其他几位万夫长，也纷纷看向海童。
大家都是万夫长。
海童只不过是被王爷，任命为守城主帅罢了。
海童环视袍泽，严肃道：“诸位，当初辽阳被明四皇子千里奔袭攻破的教训，大家已经忘记了吗？”
几位万夫长神色渐变凝重。
当然记得了！
十分惨痛的教训！
“我们任何人小觑、轻视明四皇子，都是对我们自身不负责任，我们认为不可能的事情，明四皇子恰恰有可能这样做，并且做成！我想，大家都不想成为明四皇子的俘虏吧？”
“好了，海童别说了，我现在就调兵去北门。”
“对，我会亲自坐镇！”
“他明四皇子只要敢来，这和林，定是他折戟沉沙之地！”
……
万夫长们纷纷表态起身离开。
海童带着回来报讯的千夫长，亲自登上南城瓮城城头。
和林是蒙古人过去的政治、经济中心。
虽然蒙古人没有建城的传统。
但却在和林，修建了一座城墙高达四五丈，同时配有瓮城，双层防御体系的坚城。
这是脱古思帖木儿，捕鱼儿海都不曾有的。
海童赶到城头时。
麾下两万步卒精锐已经全部登城。
站在城头边缘，凝视远处黑暗，片刻后，视线收拢，落在城外，围坐在篝火堆旁，吆喝痛饮的斥候队将士。
微微皱眉，扭头，吩咐斥候队千夫长，“你下城，约束好斥候队，率领斥候队去城西隐藏起来，若今夜明四皇子的陆军第一镇真的攻城，就在他们攻城最为激烈时，予以雷霆打击！”
千夫长唇角抽抽。
虽说，现在的天气，气温暖和，去城外也无妨。
可他们赶得着急。
并未带任何扎营辎重。
而且海童万夫长的意思很明白。
大伙儿连篝火都不能点，要秘密隐藏在城西。
至于这么紧张吗？
他不信。
明四皇子真的今晚攻城。
陆军第一镇短短几天时间，奔袭千里。
还有战斗力？
他们骑在马背上，人歇马不歇，都累得够呛。
何况，陆军第一镇都是一群汉民组成的军队。
他们的耐力，还能比得上他们草原人？
……
千夫长满腹牢骚，最后，在海童越发严厉的眼神注视中，再次悻悻乘坐吊篮下城，带着麾下千余骑，骂骂咧咧中前往城西隐藏。
海童目视斥候队隐藏起来，才收回视线。
目光再次，投向远处黑暗中。
他是洪武九年，从辽东逃回辽阳王麾下的。
那年正月，刚好发生了明四皇子被贬之事。
他之所以叛逃大明。
说实话，是因冯胜。
朱皇帝把他们这些蒙古归降将领，配属给前线明军将领。
希望用他们在大明受到的优待，劝降更多元军将领。
当初，他也积极为大明朝奔走联络，说服很多对北元未来，感到绝望的将领归降大明。
可冯胜却屡屡把他的功劳，据为己有。
又加，他看出冯胜想当辽东王的野心。
归降大明后，他也深知，大明勋贵和朱皇帝之间的矛盾。
没有上升希望。
又加看到大明内部斗争矛盾极为激烈。
他就琢磨，若是大明类似冯胜这些拥有兵权的勋贵，纷纷和朱皇帝对着干。
一统中原，新生的明王朝会不会分崩离析？
毕竟，朱皇帝出身太寒微了。
没有任何底蕴。
若是麾下这些勋贵造反。
朱皇帝的大明江山，真有可能昙花一现。
若真如此。
他们蒙古人痛定思痛，或许还能卷土重来。
若是再次卷土重来。
他们蒙古人应该能吸取上一次统一中原的教训。
想要统一中原，就必须坚定不移的把自身变为汉人，接受中原的汉化。
这种观点，整个草原精英层，在从大都撤退后，就都如此反思过。
多重因素促使下。
他最终逃回辽阳。
没想到，后面事态发展，与他所判断的完全不同。
并未出现，朱皇帝与勋贵间，尖锐不可调和的矛盾！
现在看来。
明四皇子发挥了很大作用。
据说，明四皇子纵横草原凯旋后，明朝骄纵的武将就老实了。
带回传国玉玺，朱皇帝天命所归更是被中原百姓认同。
再后来，就传出，明王朝全面推行明四皇子提出的乡土村社。
民心进一步凝聚。
朱皇帝的皇权更加稳固。
若无明四皇子的巨大贡献，他可以十分肯定，以他降明后，对大明局势观察。
朱皇帝和武勋之间的关系。
断然不可能如此稳固！
“明四皇子，你们大明的君臣，可曾全盘梳理过，你对大明局势发挥的，举足轻重的作用？”
海童失笑摇头。
恐怕没有吧？
若有，大明内部，就不该有那么多人，容不下明四皇子。
他可听说，大明很多人都特别恨明四皇子。
……
临近子时。
一辆辆马车，靠近距城五里左右。
每一个将士深陷的眼眶内，一对明亮坚毅的眼睛，盯着远处，灯火通明的城头。
余光，则全都崇拜、激动，暗暗看着前方，伫立马背的背影。
朱棣拧眉盯着灯火通明的城头。
守军有些多啊！
而且城墙也十分高大。
哪怕在五里之外。
都能借着城头火光，感受到这座塞上第一城的雄伟。
元世祖忽必烈没有定都大都前。
这里就是整个天下的政治、经济中心。
每逢皇权更迭的忽里台大会，就在这里召开。
元朝无与伦比庞大疆域内，无数的部落首领，在忽里台大会召开时，都会齐聚这里。
各种肤色的贵族人种，都以能参加忽里台大会为荣。
蒙古人统治下的所有教派，这一天，都要派出重要人物，前来恭贺新的草原共主登基。
他想要父皇支持兄弟们走出去。
就是希望。
有一天。
大哥在大明召开，属于他们大明的‘忽里台大会’时，重现这般境况。
蒙古人不善经营和统治。
他们的统治，即便是元朝统治整个中原时期。
其实本质上，还是草原那一套。
除了收税。
对地方的管理根本没有一套严谨有序的逻辑。
所以，蒙古人的忽里台大会，还不够隆重，还不够让天地日月，黯然失色。
若是大明拥有蒙古人那般庞大的疆域。
大明召开的‘忽里台大会’，那一定时亘古未有的空前盛况！
大明的君主。
大哥！
将会是天下间，最为耀眼的。
大明！
中原！
也将是整个天下，真正的中心！
如今已经洪武十七年了。
大明内部还有很多事情要做。
继续推进乡土村社、父皇还要更改相制。
也不知，会废相，还是听取他的建议，增相，扩充为内阁。
……
总之，父皇还有很多未办完的事情。
也不知，父皇能不能等到，支持兄弟们走出去。
大哥登基后，会不会改削藩为支持兄弟们走出去。
这一切，他都无法去掌控，充其量只能建议罢了。
往后，就是建议，有多少人听，能执行到位多少，恐怕也是个未知数。
……
朱棣摇了摇头，收起心中遗憾。
开始认真打量远处城防。
距离太远，看不清晰。
但火光映照中，还是能看到，城头人影绰绰。
纳哈出的步军提前撤入和林城内，并不奇怪。
……
众人一边观察城头，一边余光紧盯朱棣。
等着朱棣下达指示。
“不好打啊！”
某刻，朱棣沉凝声响起，众人纷纷转头看去。
朱棣收回视线，看向谭渊，“让兄弟们全都下马车休息，在等等……”
眼下，整个城头灯火通明。
他们只要再靠近，就会被元军第一时间发觉。
不如等到四更天时。
人最是疲倦时，再行动。
很快，兄弟们细微的呼噜声响起。
朱棣翻身下马，揉了揉脸，让脑子清醒些。
“王爷，你也休息会儿吧？”谭渊提醒道。
王爷比他们任何人都累。
奔袭的九天内。
王爷不但休息的最少。
而且大脑时时刻刻都要高速运转，思考行军、战斗等一系列问题。
身体、精神的双重疲惫，这是十分熬人的！
朱棣含笑摇摇头，抬手拍了拍谭渊肩膀，“我没事……”
话中，招了招手。
徐辉祖、张武等人纷纷凑过来。
朱棣指着远处城头说道：“城上的守军太多了，我们一镇兵力，想要撼动这座坚城，除非咱们是天兵天将，所以，这一战，不能硬打。”
……
众人纷纷认真倾听朱棣的分析。
“把军中的火药集中起来，制作十几个炸药包，等四更天攻城前，派出一队机灵的兄弟，带着炸药包，沿着城外密密麻麻的蒙古包，潜伏到南门，用炸药把城门炸开……”
夜战就要发挥夜战的优势。
和林坚城，没有护城河。
外面还有密密麻麻的蒙古包。
兄弟们完全能摸近后，沿着那些蒙古包，潜伏到城门。
“一旦城门炸开后，全军的四十五门火炮，分为三段，每段十五门，全都给我瞄准城门附近的城墙射击，兄弟们跟着我，踩着弹点往前冲，往瓮城内冲，一旦我们的兵力冲入瓮城，城头守军必然惊慌，忙于对付我们，辉祖、谭渊、张武，你们乘机给我登城陷阵，夺取城头!”
谭渊皱眉道：“王爷，我领兵往瓮城冲吧！”
冲击瓮城，尤其冲入瓮城内，太危险了。
要同时面临内外城的攻击！
朱棣笑着，坚定摇头：“这件事，必须由我来！”
他为了大明前途命运。
把兄弟们带到这里，发起一场，极为凶险的攻城战。
已经很卑鄙了。
这一战，他必须冲在最危险的地方。
他知道，今天恐怕会有很多兄弟丧生。
可即便如此。
他也一定要这样做。
慈不掌兵！
若是此战，大哥出点问题，主力数十万精锐折损。
大明过去十七年，奋斗积累的家底，等于全都折进去了。
数十万精锐重新补充武装。
战死者的抚恤。
说实话，朝廷如今财政比较宽裕，也支撑不了。
必然要加紧对下面百姓的盘剥。
民间动荡。
朝堂动荡。
正在推进的乡土村社，也极有可能会骤然终止。
朝廷盘剥，民间动荡。
这也是士绅为首精英层发家致富的机会。
大量土地会在动荡期落入士绅之手。
等朝廷重新稳定。
再次武装出数十万精锐时。
再想推行乡土村社。
随着丧失土地的百姓越来越多，恐怕就十分困难了。
现在，大明境内有百万贫无立锥之地的纯佃农。
朝廷可以直接忽略这些人，将这部分百姓，当做沉默的少数。
可如果，这个人数，扩大到七八百万时。
朝廷还能把这部分沉默的少数，忽略掉吗？
到时候，这七八百万百姓，看着其他乡邻借助乡土村社过上好日子。
心里不平衡。
指不定会做出什么事呢！
人不患寡而患不均！
一百万患不均，不可怕。
数百万人患不均。
就很可怕了！
所以，哪怕他最终要离开大明，也绝不容许这种情况发生。
哪怕把整个陆军第一镇。
以及自己的命搭进去。
他都要拿下和林。
只有拿下和林。
他才能不受阻碍，赶往捕鱼儿海。
无论如何，中原好不容易积攒起的这点底蕴，绝不能赔进去！
历史上，‘他’不成器的重孙，把几代人积累起的底蕴赔进去，自此大明国运开始急转直下。
他不可能，让历史重演。
“好了，此事就这么定下了，大家都去休息吧！”
朱棣罕见在军中，首次如此武断。
谭渊等人顿时无奈。
啪！
纷纷立正领命后离开。
只剩朱棣一人时。
再次看向远处的和林城。
仔细分析，还有什么没有考虑进去。
其实，他心中的不宁，越发强烈了。
军人与生俱来的第六感，不会欺骗他，这种感觉，两世为人，几乎从未出过错。
可这一战，他有非打不可的理由。
数千年来。
华夏大地，那些为民族、为家国无畏赴死的先烈们。
大喊着冲锋前。
他们肯定也能预感到危险。
他们肯定也会有强烈的不安。
可他们发起冲锋时，却毫无畏惧！
……
哇……
朱府。
寝殿内。
三个女人乱作一团。
徐妙音看着在乌云琪格怀中，哇哇大哭的金豆子，担忧道：“咱们家金豆子不是最喜欢乌云姑姑嘛，怎么乌云姑姑抱都不管用……”
乌云琪格哄着金豆子，听到徐妙音的话。
忙示意徐妙音。
徐妙音立刻意识到什么。
上次姐夫深陷草原时，雍鸣和祈婳就闹腾的不行。
随即，扭头看向徐妙云，“阿姐，咱们家金豆子本来就不省心，没事的，没事的……”
徐妙云勉强笑笑，掩饰眼底浓浓忧虑。
有时候，这种玄之又玄的事情，还真不能不相信。
徐妙云胡思乱想着，狠狠摇头。
她的四郎，顶天立地，那么厉害，绝不可能有事！
四郎那么在乎她们母子。
绝不可能丢下他们不管！
何况，四郎只是偏师负责吸引北元兵力。
凭借四郎的指挥能力。
十数万兵力，足够与纳哈出周旋了。
根本没必要涉险。
只要等大哥打下捕鱼儿海。
和林能否打下，其实并不重要。
四郎不会为了功劳、名利，非得打和林，只要拖着纳哈出周旋即可！
一点点分析着。
徐妙云渐渐安定。
消息不通畅。
徐妙云无论如何也想不到。
恰恰是最不可能出事的太子主力一路，正在步步逼近危险。
……
临近四更天。
朱棣看着三十个选出来的兄弟，其中，大部分都是跟随他纵横草原的兄弟。
目前，担任棚、队，副官。
“记住，一旦引燃炸药包后，你们就混在城外的草原人中撤离城门附近……”
三十个兄弟静静听着。
等朱棣话落后，压着声音，齐声道：“是！”
随即，在朱棣等人目视中。
三十个兄弟，带着炸药包，向城头方向摸去。
直到消失在夜色中，朱棣才收回视线，挥手吩咐：“出发！”
“出发！”
“出发！”
……
各级将领，压着声音，把命令传达到棚一级。
随即，一万多步军将士率先行动。
炮兵营将士，牵着战马，牵引炮车，缓缓跟在后面。
三更天，军中技术性工匠，就把携带的所有猪油，全都涂抹在炮车车轴上。
靠近三里左右后。
朱棣率先趴下，一手拿着火铳，一手臂肘支撑地面，开始匍匐前进。
后方，将士们纷纷跟随。
这个距离，站着前进，目标太大了。
已经极有可能被发现。
炮兵营则开始紧张而有序的卸马、固定炮车。
杨东旭拿着三角形标尺，认真仔细调整每一门火炮。
这一次，若是出点问题，极有可能伤到己方将士。
甚至是师傅。
他必须亲自把关每一门火炮。
当朱棣和谭渊等人，匍匐在最前面，抵近距城一千步，距城外绵延帐篷，大约五百步左右时。
轰隆！
一声剧烈轰鸣突然在南门城门处响起。
“怎么了！怎么了！”
海童正在城楼内休息，突然的轰鸣声中，整个城楼都在晃动。
尘土弥漫中，海童一下蹦起来。
砰！
门被撞开。
一名千夫长冲进来，脸色苍白，惶恐道：“万夫长，万夫长，敌袭，敌袭，城门被火药炸开……”
“杀！”
潮海般喊杀声突然从城外传来。
海童顾不得听千夫长汇报，脸色骤变，大踏步冲出城楼。
目视所及，城下已经一片混乱。
视线延伸……
远处黑暗中，密集的人潮，汹涌拍打而来！